第2回「ニカラグア編」

中米ニカラグアは、廃墟だらけだった。
人口の8割が、1日の生活費2ドル以下の貧困層。
町の中央にある大聖堂も40年前の大地震で壊れたまま。

ちなみに、ニカラグアのオルテガ大統領婦人は、現役の魔女だそうで、
しばしば「魔女の国際会議」が開かれているのだとか……。
黒魔術は、1回20ドル位。気軽に呪いをかけたり出来るそうです。
いろいろと、謎が多い国。町にも本屋さんなど無さそうな雰囲気です……。
しかし、聞いてみると、首都のマナグアに本屋さんが数軒あるとのこと。

ようやく探した本屋さんは、デパートの中にありました。

本屋さんの入口には、警備員がいて、鞄は、ロッカーに預けなければいけません。
（南米の本屋さんでは、良く見かけるシステムです）

本は高級品。「贈り物」としてよく使われるようです。
ちょうどこの日は、母の日の前日。
きれいにラッピングされた本がたくさん並んでいました。

その中に、日本の本を発見。よく見ると……川端康成の『kioto（古都）』……。
そして、もう一冊が、なんと片山恭一の『世界の中心で、愛をさけぶ』でした。
まさかニカラグアの中心で、この本に出会うとは思いませんでした。

ブルーフィールズという小さな町に着き、再び本屋さんを探してみました。
タクシーの運転手さんに
「最近買った本は何か？」と、聞いたら
「ルベン・ダリオの詩集だ」という答えが返ってきました。
ルベン・ダリオは、ニカラグアの国民的詩人。
しかも、本は高級品だから、3ケ月に1冊くらいしか買えないんだとか。
電子書籍などもまだ普及しておらず、普通に新聞とか本は、紙で読んでいる。
高温多湿で雨ばかり降っていて電子機器など持ち歩けない。
ニカラグアには紙の本が似合う。

そんな中、ついに発見。
ここが町で、一番大きな本屋さん。

しかし、置いてあるのは、ほとんど文房具ではないか……。
店員さんに聞くと、この本棚が全部だという。

本は、わずか20種類……。
全部で50冊ほどしか在庫が無い……。

店員さんに好きな作家を聞いたら、
やはり「ルベン・ダリオ」の詩集が好きだと教えてくれた。
中でもおすすめは『AZUL（青）』という作品らしい。

毎日、雨が降ったりやんだりで、ジメジメした日が続いている。
でも言葉の雨で、紙は濡れない。
やはり紙の束がいいなと思い、一冊本を買った。
読めないけど、ルベン・ダリオ。
日本に帰ったら翻訳本を探してみよう……。

［世界の果ての本屋さん：第2回 了］
（次回は、中東「ヨルダン編」です！）

【ニカラグアについて】
正式国名：ニカラグア共和国（Nicaragua）
首都：マナグア（Managua）
面積：12万9541平方キロメートル（日本の約1/3）
人口：約515万人
宗教：ローマカトリック
公用語：スペイン語
アクセス：日本から飛行機の直行便はなし。乗り継ぎで約21時間。
［「ニカラグアガイド」内、「ニカラグアについて」のページより］